Che cos'è la termoformatura e la formatura sotto vuoto?
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Che cos'è la termoformatura e la formatura sotto vuoto?
La termoformatura descrive il processo di riscaldamento di un foglio termoplastico al suo punto di rammollimento, allungandolo sopra o in uno stampo a un lato e tenendolo in posizione mentre si raffredda e si solidifica nella forma desiderata. Il foglio termoplastico viene bloccato in un dispositivo di supporto e riscaldato da un forno mediante convezione o calore radiante fino a quando non viene ammorbidito. Il foglio viene quindi tenuto orizzontalmente su uno stampo e pressato o stirato sopra lo stampo usando la pressione del vuoto, la pressione dell'aria o la forza meccanica. Il foglio ammorbidito è conforme alla forma dello stampo e viene tenuto in posizione fino a quando non si raffredda. Il materiale in eccesso viene quindi eliminato e la parte formata viene rilasciata. Il materiale in eccesso può essere rimodellato, miscelato con plastica non utilizzata e trasformato in fogli termoplastici.
La termoformatura è comunemente usata per l'imballaggio alimentare, ma ha molte applicazioni dai giocattoli di plastica ai parabrezza degli aerei ai vassoi della caffetteria. I fogli a calibro sottile (meno di 0,060 pollici) sono utilizzati principalmente per imballaggi rigidi o usa e getta, mentre i fogli a calibro spesso (maggiore di 0,120 pollici) sono in genere utilizzati per superfici cosmetiche permanenti su automobili, cabine doccia e apparecchiature elettroniche. In questo processo è possibile utilizzare una varietà di materiali termoplastici, tra cui:
Acrilico (PMMA)
Acrilonitrile-butadiene-stirene (ABS)
Acetato di cellulosa
Polietilene a bassa densità (LDPE)
Polietilene ad alta densità (HDPE)
Polipropilene (PP)
Polistirolo (PS)
Polivinilcloruro (PVC)
Come accennato in precedenza, esistono diversi metodi per forzare il foglio termoplastico a conformarsi allo stampo. Questi tipi di termoformatura includono quanto segue:
Formatura sotto vuoto - Si forma un vuoto tra la cavità dello stampo e il foglio termoplastico. La pressione del vuoto (tipicamente 14 psi) forza il foglio a conformarsi allo stampo e formare la forma del pezzo.
Formatura sotto vuoto
Formazione di pressione - Oltre a utilizzare un vuoto sotto il foglio, viene applicata la pressione dell'aria (in genere 50 psi, ma fino a 100 psi) sul retro del foglio per forzare lo stampo. Questa forza aggiuntiva consente la formazione di fogli più spessi e la creazione di dettagli più fini, trame, sottosquadri e angoli acuti.
Formazione di pressioneFormatura meccanica - Il foglio termoplastico viene forzato meccanicamente nello o attorno allo stampo per contatto diretto. Tipicamente, un tappo centrale spingerà il foglio nella cavità dello stampo e lo forzerà nella forma desiderata.
Formatura meccanica
